читать дальшеНазвание «Исландия» («ледяная страна») было дано острову норвежским викингом Флоуки, одним из первых посетившим эту землю. Поднявшись на одну из гор на северном побережье, он увидел во фьорде айсберги и по возвращении в Норвегию стал называть новую страну «ледяной». На самом деле айсберги — довольно редкое явление в водах Исландии, и, хотя в этой стране имеются крупные ледники, ее название больше подходит для соседней Гренландии.
В Исландии много не только льда, но и огня. Кроме того, пожалуй, это одно из последних мест в Европе, где присутствие человека практически никак не повлияло на окружающую природу. Здесь природа предстаёт перед нами в первозданной чистоте и мощи.
Исландия — одно из самых молодых образований на планете, и земля здесь бурлит и меняется прямо на глазах. Знаменитые гейзеры, многочисленные термальные источники, дымящиеся вулканы — всё это делает остров непохожим ни на одно место в мире. А это происходит во многом благодаря уникальному расположению острова на стыке Евразийской и Американской тектонических плит, ежегодно отдаляющихся друг от друга на три сантиметра. Этот факт и определяет активность природных сил, занятых формированием острова.
Сразу опровергнем стереотипы, что Исландия — это очень холодно и где-то очень далеко. Благодаря тёплому течению Гольфстрим (что нам особенно приятно) на юге и на западе острова температура зимой не опускается ниже 0, а летом держится в районе 15. Так что климат здесь ровный и здоровый, правда, со своей изюминкой — благодаря океану погода может меняться несколько раз в день. Исландцы шутят, что «если не нравится погода, просто подождите четверть часа». Перелёт сюда занимает около 6 часов 2 двухчасовыми отрезками с пересадкой в одной из скандинавских столиц. Кстати, самолётный парк местной авиакомпании Icelandair — один из самых современных и молодых в мире.
Здесь очень необычный для глаз рельеф. Лавовые поля, расцветающие летом, занимают около одной шестой острова. Самый длинный в мире язык лавы — более 70 км — находится тоже в Исландии. По всему острову раскинуты горы, вулканы и кратеры, часть из которых заполнена подземными водами. Местная знаменитость — озеро Мюватн с гнездовьями тысяч птиц — как раз из их числа. Вода там необычного зелёного цвета, что придаёт некую таинственность этому месту. В Исландии самый большой ледник Европы Ватнаёкуль, фьорды, не уступающие по красоте норвежским, многочисленные водопады.
При этом природа гармонично сочетается с цивилизацией. Исландцы сумели направить её силу себе на пользу. Большинство домов отапливаются водой из термальных источников. Уровень жизни в стране — один из самых высоких в мире: по качеству жизни Исландия не уступает ни Западной Европе, ни США. Столица Исландии г. Рейкьявик, несмотря на небольшие размеры и население в 170 тысяч, удивляет насыщенной культурной жизнью, по атмосфере оставаясь спокойным скандинавским городом. Расположенный в живописном заливе, окружённом горами, он производит приятное, «уютное» впечатление. Вытянутая вдоль длинного океанского мола набережная отлично подходит для прогулок. В городе много баров, ресторанов и клубов на любой вкус. Круглый год в Рейкьявике проходят разнообразные фестивали — современной музыки и джаза, живописи и кулинарного искусства, кино и даже викингов. Ночная жизнь столицы не уступает по накалу крупным европейским городам. Если Вы остановились в Рейкьявике, то очень удобно осматривать окрестности, совершая однодневные экскурсии.
Всего в получасе езды от столицы находится «Голубая Лагуна» — самый популярный термальный комплекс в стране. Подземные источники нагревают воду до 36 — 40, и купаться там можно круглый год.
Долина Гейзеров. Это десятки бьющих из-под земли струй от самых маленьких до великана Гейзир, по имени которого и было названо это явление. Правда, этого великана не дождёшься, он просыпается лишь раз в 2 дня, выбрасывая столб воды и пара ввысь на добрых 60 метров.
Национальный парк Тингвеллир, удивительно красивое место, стоящее на изломе земной коры. Причудливые формации скал вокруг ледникового озера Тингвалаватн дают хорошее представление о том, как строилась и изменялась наша планета. Национальный парк известен не только природными достопримечательностями, но и тем, что здесь ещё в X веке собрался старейший в мире парламент.
Водопад Галфос. Самый крупный и мощный в Европе, он низвергается двумя уступами с высоты 30 с лишним метров. Путешественники имеют возможность подойти совсем близко по специальной тропе или насладиться видом водопада с вершины ближайшей скалы.
В течение всего лета в Исландии длятся «белые ночи», 21 июня солнце восходит в 02.54 и заходит в 24.02. Декабрь, в отличие от июня, самый темный месяц — световой день длится не более 5 часов. Зимой в небе загорается Северное Сияние. Всё-таки, совсем близко Полярный Круг.
Центр Исландии — самое загадочное место. Труднодоступный из-за гор, этот район напоминает Луну, по крайней мере, какой мы её представляем. Безжизненные пространства, лавовые поля и кратеры на многие километры. Переливаясь на солнце, скалы разных пород играют тысячами оттенков. Особенно эффектно это выглядит сверху — с самолёта или вертолёта.